eXistenZ (Canadá, Francia, U.K.; 1999) Ciencia Ficción

Director: David Cronenberg
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Intérpretes Principales: Jennifer Jason Leigh, Jude Law, Ian Holm, Willem Dafoe, Don McKellar, Callum Keith Rennie, Christopher Eccleston, Sarah Polley.
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Argumento: Una empresa de juguetes de alta tecnología ha desarrollado el sistema de juegos 'eXistenz': un juego que se descarga en las personas accediendo al sistema nervioso central, transportándolos a un temerario viaje dentro y fuera de la realidad.
Su creadora hace una demostración a varios jugadores, llévándoles a un mundo que no se sabe bien si es fantasía o realidad.
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Mi opinión: Interesante film de ciencia ficción y quién sabe si de anticipación, de David Cronenberg, que aquí introduce todas sus fantasías, temores y quizás esperanzas.
Se trata de un planteamiento original, que toca temas ya conocidos en la filmografía del ilustre canadiense, y toma elementos ya vistos en su anterior filmografía. Así, tenemos cosas de "Videodrome" o de "El almuerzo desnudo".
La única pega que se le puede y debe poner a esta singular película, es su irregular ritmo, que le lleva a ser inconstante en cuanto a nervio narrativo, con una primera media hora buena y un final excelente, que te deja clavado en la butaca, con una mezcla de ironía e inseguridad.
Pero por el medio, la historia se vuelve algo desmadejada, con momentos interesantes y otros un tanto etéreos, que quedan plásticamente bien en pantalla, pero que no refuerzan el núcleo principal.
Un juego constante donde realidad y ficción se entremezclan, sabiéndose al final qué es lo que en realidad estamos viendo...o quizás no, quizás el final deje al espectador con una seria duda, por mor de un buen guión que Cronenberg eleva a pesar de no contar, imagino que por voluntad propia, con pocos mimbres.

Digo esto porque no hay muchos personajes (ni falta que le hace) y los decorados no pueden ser más simples y normales, así como los efectos especiales, si descontamos el animalillo de dos cabezas que sale en tres ocasiones, una de ellas en una escena "suculenta".
No creo que "Existenz" sea una gran cinta, pero sí que es muy representativa del descorazonador y viscoso mundo del realizador, que aquí también nos obsequia con escenas donde las vísceras se exponen con deleitación (de Cronenberg, no tanto del espectador).
Excelentes interpretaciones, con un buen papel para Jude Law, en ese momento actor emergente.

CRÓNICA DE UN SER VIVO (Ikimono no kiroku) (Japón, 1955) Drama

Director: Akira Kurosawa

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Intérpretes Principales: Toshirô Mifune. Takashi Shimura, Minoru Chiaki, Eiko Miyoshi. Kyôko Aoyama. Haruko Togo. Noriko Sengoku.

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Argumento: El Sr. Nakajima, un rico industrial japonés es llevado por sus hijos al Tribunal de Familia, pues tienen la intención de incapacitarle dado sus últimas actuaciones y órdenes económicas, que les están llevando a la ruina.
Tiene una próspera fundición y viven bien, pero el patriarca, que tiene más prole fuera de la familia propia, ha gastado varios millones de yenes por el pánico que le suponen las bombas H.
La II Guerra Mundial, con las dos bombas atómicas caídas en territorio japonés, le han marcado de tal forma que piensa que una nube radioactiva se posará sobre todo Japón y morirán todos.
Por ello desea vender sus propiedades y llevarse a toda la familia a Brasil, donde cree están a salvo.

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Mi opinión: Interesante film de clara denuncia, del maestro Akira Kurosawa, que resulta, vista hoy en día, claramente superada.
En la época en la que se rodó, apenas seis años después de la finalización de la II Guerra Mundial, tenía fuerza dado que el lanzamiento de las dos bombas atómicas sobre suelo japonés estaban cercanas en el tiempo y además se veían por las calles los estragos causados por ellas.
Por ello es positiva, porque, al menos, denuncia la situación, poniendo el dedo en la llaga en un claro problema económico-sanitario-social japonés.

Sin embargo, y más allá de la buena puesta en escena y excelentes interpretaciones, la película se ve con mucho distanciamiento, y no me refiero en cuanto a lugar y tiempo desde que se rodó, sino que apenas emociona y, aunque se comprende claramente el problema expuesto, no alcanza la excelsa categoría que se requería.

Comienza bien y el primer tercio es bueno, y resulta muy ameno y disfrutable, con la presentación de los diferentes miembros de la familia y del personaje del Dr. Harada (estupendo como siempre Takashi Shimura), que sirve de conciencia del ciudadano japonés que apenas se da cuenta en principio del dolor del protagonista, para más adelante comprenderle del todo y ponerse, al menos, moralmente, a su lado.
Pero poco a poco la película se vuelve sumamente grave, en exceso, hassta llegar a un final presuntamente rotundo, pero que visto ahora resulta un tanto excesivo, que deja más bien frío pese a su evidente dramatismo.

Muy bien de nuevo, Toshiro Mifune y el resto del elenco interpretativo, excelente fotografía en blanco y negro y una sensación de que este film es, tal y como lo han descrito diversos críticos, menor dentro de la soberbia filmografía del maestro Kurosawa.
Y por ello merecedora su visión, sobre todo por su importancia histórica, que muestra la preocupación del maestro sobre un problema que, como se ve en el filme, resbala a la gran población a pesar del poco tiempo transcurrido desde la devastación causada por las dos bombas atómica de Hiroshima y Nagasaki.

COARTADA EN DISCO ROJO (Due volti della paura, I) (España, Italia; 1972) Intriga

Director: Tulio Demichelli

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Intérpretes Principales: George Hilton, Fernando Rey. Luciana Paluzzi. Anita Strindberg. Manuel Zarzo. Luis Dávila, Eduardo Fajardo. Antonio del Real.

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Argumento: En una clínica, uno de sus mejores cirujanos está a punto de abandonarla pues le han ofrecido un estupendo contrato en otro lugar.
La directora de la clínica, antigua novia del cirujano, le ofrece más acciones de la compañía si no les abandona.Esto podría cortar la carrera de su propio marido, un joven apuesto, buen cirujano también, que no tiene participaciones en la empresa y no puede decidir.
Por si todo esto no fuera suficiente, la prometida del doctor que se va a ir, fue amante del esposo de la directora.
Mientras entre todos ellos reina la desconfianza, el cirujano próximo a irse, muere de tres disparos, realizados en su misma casa.
Desde ese momento todos ellos, amén del propio adminstratador general, amigo de todo/as, se convertirán en sospechosos.

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Mi opinión: Pues sí, leyendo el argumento, bien porque no me he explicado con claridad, bien porque en efecto, es un poco lioso, la verdad es que nos encontramos ante una película que, aunque con pocos personajes, existe bastante madeja que desentrañar.
No quiere decir esto que estemos ante una estupenda película de intriga, más bien ante un film mediocre coproducidao entre España e Italia, obra del insigne (sin cachondeo) productor independiente español José G. Maesso, a quien debemos sino buenas películas en líneas generales, sí obras amenas y que dieron suficientes dividendos como para servir de ejemplo a futuros cineastas.
La cinta es olvidable al no tener nada especialmente destacable, como no sea unas imágenes de una operación a corazón abierto, realizada en realidad por el Dr. Martínez Bordiú, conocido por sus operaciones quirúrgicas, y muy famoso en su día por su relación con la familia Franco, al ser su yerno por casarse con Carmencita, hija del general.

Por lo demás, bonita fotografía, alegre sintonía musical y unos intérpretes extranjeros de tercer nivel, anque la protagonista Lucia Paluzzi, de extraña belleza, lo hace bien, sobre todo en los momentos que siente verdadero pánico ante su inminente operació al corazón. No teme a la operación en sí, sino al que se la va practicar, su propio marido.
Los "secundarios" españoles, Manolo Zarzo y el ilustre e inolvidable Fernando Rey, son lo mejor del tinglado, siendo el personaje de Zarzo quien da los toques de humor, más bien sosos, pero agradecidos, como cuando le comenta a su jefe, el inspector (Fernando Rey) que ha interrogado al loro (que estaba en la habitación donde se le asesinó al cirujano) y no ha respondido a sus preguntas, '¡incluso ni con las bofetadas que le ha dado!. Ante lo que corresponde el inspector muy circunspecto: ¡Las bofetadas van contra el Reglamento!. Sin comentarios.
Una película con bonito título, pero que más valiera que hubiera sido otro pues da clave para desentrañar el misterio, aunque felizmente lo haga al final de la peli.
Una cinta discretita, que no aburre hasta a las ovejas, pero sí deja muy indiferente.

A continuación la banda sonora del film.

HONDO (USA, 1953) Western

Director: John Farrow

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Intérpretes Principales: John Wayne, Geraldine Page. Ward Bond. Michael Pate. James Arness. Rodolfo Acosta. Leo Gordon. Tom Irish, Lee Aaker. Paul Fix.
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Argumento: Hondo Lane es un correo de la caballería que se convierte en protector de Angie Lowe, una mujer que vive en una aislada granja, y en una figura paterna para Johnny, el hijo de ésta.
Angie, decidida a esperar el regreso de su brusco marido, rehúsa dejar su hacienda a pesar del inminente peligro procedente de unas cercanas tribus de indios Apaches.
Pero pronto se siente más y más atraída por el desconocido Hondo, un hombre endurecido por sus experiencias pero todavía capacitado para la simpatía, la amabilidad y el amor.
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Mi opinión: Considerado como un western menor tanto en dicho género como en la filmografía del Duke (John Wayne), se trata de una película francamente bonita, muy agradable de ver y que deja un estupendo sabor de boca a trabajo bien hecho tanto detrás como delante de las cámaras.
No tiene prácticamente nada verdaderamente original, pero sí que sus elementos están bien coordinados, mezclándose la violencia con el romanticismo, el humor y el intimismo, con singular presteza.

John Farrow, padre de Mia, considerado por la crítica especializada como un dúctil artesano y no mucho más (que no me parece poco), logra una cinta muy amena, que se sigue con atención e interesa en todo momento
.Comienza con tranquilidad, presentando a los tres principales personajes a través de fáciles pero determinantes diálogos, con lo que el espectador les conoce y simpatiza.
Poco a poco, la acción, muy bien rodada, con buenas escenas como la emboscada a orillas de un riachuelo al protagonista, hacen que el nivel de tensión aumente, alternándose junto a otras más jocosas, como la de Hondo enseñando al chaval a nadar de una forma digamos poco ortodoxa.
Rodada en preciosos y algo duros paisajes, magnificados por una bella fotografía a todo color, tan solo tiene un pero, vista desde una perspectiva actual, y es la de que se rodó en 3-D, un sistema que pasó sin pena ni gloria, y que ahora, viéndose la peli en televisión, apenas puede mover más que a la sonrisa.
Buenas interpretaciones de todos, con un Wayne más romántico que nunca (la escena nocturna con la chica a orillas del río) y, sobre todo, de Geraldine Page, espléndida en su segundo trabajo en el largometraje, y que le reportó una merecida nominación al Óscar.

Además, contiene un alegato, no completamente a favor de los indios, en este caso de los apaches, pero sí que les dignifica en cuanto a que queda claro que los hombres blancos les mintieron en el Tratado de Paz que firmaron. Luego se convierten en asesinos implacables, asesinando a familias enteras (no se ve en el filme, pero se habla de ello), pero al menos se justifica diciendo que por esa causa mataron a tantos inocentes.
Bueno…para la época en la que fue rodada no me parece un dato insignificante.

LIBRO DE LA SELVA, EL (Jungle Book, the) (USA, 1942) Aventuras

Director: Zoltan Korda

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Intérpretes Principales: Sabu. Joseph Calleia. John Qualen. Frank Puglia. Rosemary DeCamp. Patricia O'Rourke. Ralph Byrd. John Mather. Faith Brook. Noble Johnson.

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Argumento: Mowgli (pequeña ranita) es un niño lobo, es decir, un joven de catorce años, que casi un bebé, se adentró en la selva en un descuido de su madre, y fue cobijado por una pareja de lobos, que lo cuidaron y criaron junto a sus cachorros.
Mogwli ha crecido sano y sin contacto con los humanos, a quienes observa a hurtadillas, sin acercarse.
En la selva es feliz y solo tiene a un enemigo, el tigre Shere khan, que siempre le ha querido comer.
Un día se acerca demasiado a un grupo de humanos, que le capturan y llevan a su poblado.
Solo una persona le quiere y le cobija, precisamente su verdadera madre, aunque no se reconozcan.
Pasado un tiempo, Mowgli ha aprendido a hablar y se comporta casi como un humano, aunque no es aceptado por todos.
Uno de sus enemigos es el padre de una bella chica, a quien le gusta Mowgli.
La constante amenaza del tigre y la ambición de dinero y poder de los humanos, se convertirán en los fieros enemigos de Mowgli.

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Mi opinión: Bonita adaptación al cine de la inmortal obra de Ruyard Kipling, esta vez con humanos y animales de verdad.
Me refiero, claro está, a que en 1967, la factoría Walt Disney produjo y realizó una muy estimable película de dibujos animados, con la misma historia y título. Una película a la cual admiro, a pesar de que los críticos siempre han sostenido que es de las más flojas de la productora. No estoy de acuerdo, por supuesto, pero tampoco voy a hablar de ello.
Centrándome en esta, de 1942, tengo que decir que es muy entretenida, e incluso apasionante en algunos momentos, quizás no tanto por su calidad argumental, ya es bastante sabida la historia, pero sí en la forma en la que está narrada por Zoltan Korda, un gran director, que no tiene muchos títulos que digamos en su haber, pero que compuso notables trabajos donde unió ficción y documental de una forma siempre inteligente y fascinante.

Aquí, los momentos en los que los efectos especiales, con mucha fuerza dramática, sobre todo en la época en que fue rodada la peli, junto a la asombrosa dirección artística, a la que da una belleza sin igual la cromática fotografía en precioso color, y la magnífica banda sonora, con una composición argumental potente (de Miklós Rozsa, nada menos), logran transmitir unas notables sensaciones, más allá de lo puramente realista de la historia, que no cabe duda contiene no pocos momentos rayanos en lo fantasioso (Mowgli hablando con los animales, sobre todo con un mono y una peligrosa, al menos aparentemente, serpiente, por ejemplo…).
Una película que vista hoy en día no ha perdido un ápice de su maestría, aunque sí que hay que admitir que es no poco ingenua. Pero eso debe aceptarse dado el espíritu de la historia.
Muy estimable, hace pasar hora y media muy agradable y deja un estupendo sabor de boca, aunque fuera solamente por sus positivas enseñanzas acerca del egoísmo humano, su ambición por conseguir riquezas y poder, amén de estimular, creo yo, la tolerancia hacia el prójimo y hacia la tierra y seres que a uno/a le rodean.
Soberbio Sabú, un actor hindú descubierto para el cine casi al azar "conduciendo" elefantes, y que murió prematuramente de un ataque al corazón cuando no había llegado a los cuarenta años.

CASUAL DAY (España, 2997) Drama, Comedia

Director: Max Lemcke
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Intérpretes Principales: Malena Alterio. Álex Angulo. Secun de la Rosa. Juan Diego, Marta Etura. Estíbaliz Gabilondo. Carlos Kaniowsky. Mikel Losada. Javier Ríos. Alberto San Juan. Luis Tosar. Arturo Valls.
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Argumento: El Casual Day es una práctica empresarial importada de Estados Unidos. Cada viernes se invita a los empleados a sustituir el traje de chaqueta por una vestimenta más informal.
Algunas empresas practican el Casual Day de una manera distinta: aprovechan el día para hacer un viaje al campo y realizar distintas actividades que fomenten las relaciones personales, reduzcan el stress y mejoren la actividad empresarial.
Ruy ha vivido siempre como ha querido. Es un chico listo, pero ahora está en un compromiso. José Antonio, el padre de su novia, le ha conseguido un puesto importante en su empresa. Quiere que sea su sucesor. A sus veinticinco años, y sin haber tomado ninguna decisión, está atrapado. Le gustaría decir no a este trabajo, a José Antonio, a Inés, su novia, y a este cuento del Casual Day.
Pero decir que no no es fácil. Lo que en teoría iba a ser un mero trámite, un fin de semana en el campo, acabará por decidir el resto de su vida.
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Mi opinión: Interesante película española, primera de su director Max Lemcke, vista en el pasado Festival Internacional de Cine de Donostia (San Sebastián).

Esta es, creo, su mayor virtud, que siendo la primera película dirigida por su realizador, contiene ideas y formas muy estimables que hacen que la cinta se deguste como un pequeño manjar.
Es mejorable pues le falla, fundamentalmente, el ritmo, un ritmo muy medido y excelente en su primer tercio, pero que, por la mitad, se estanca un tanto, con algún momento falto de intensidad.
Y es que en líneas generales es muy intensa, combinando perfectamente el drama con el humor.
Es un drama en toda regla, que recuerda mucho, por su argumento a "El método Gronhölm", ya que todo sucede en medio de las relaciones laborales de un grupo de compañeros y sus jefes, que trabajan en una multinacional.
El parecido es razonable, sí, pero no va más allá.

Contiene excelentes interpretaciones, destacando sobremanera y para mi gusto, de forma sorprendente, Secun de la Rosa. Su personaje es muy completo y tiene las mejores escenas.
Tampoco es moco de paco Juan Diego, sobre todo en su presentación, con ese diálogo con el protagonista a cuenta del cochazo que se acaba de comprar.
Pero todo/as están soberbio/as.También los diálogos están muy trabajados, haciendo que "Casual Day" se siga con verdadero interés.
Al fin y al cabo no se narran más que cosas que todos conocemos o hemos oído hablar.

DOS AMORES (Two Loves) (USA, 1960) Drama

Director: Charles Walters

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Intérpretes Principales: Shirley MacLaine, Laurence Harvey, Jack Hawkins. Nobu McCarthy. Ronald Long. Norah Howard. Juano Hernandez.

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Argumento: Una estadounidense de unos treinta años, que prácticamente no ha sido feliz en su vida a causa de la mala suerte (su novio falleció) y por las estrica educación que recibió de joven, trabaja como maestra en Nueva Zelanda, impartiendo clase a niños maoríes.
En la escuela es más o menos feliz, aunque vive intranquila a causa de un pretendiente que le ha salido, un joven maestro inglés, muy apuesto pero tremendamente autodestructivo.
Se trata de un hombre que ha intentado alguna vez suicidarse debido a sus problemas de adaptación al mundo que le rodea y que trata a todos, incluida la maestra, a banquetazo limpio.
Un día aparece en la escuela un hombre maduro, que es el inspector general.
Queda fascinado con la joven y sus adelantadas ideas sobre la educación.

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Mi opinión:

"- Oiga, Ana, ¿tiene un destornillador Phillips?
- Es posible, pero no sé lo que es".

Elegante y sofisticado drama (no hay que hacer mucho caso del bonito cartel del film, que invita a pensar que es una comedia romántica...), aunque en mi opinión bastante distante adaptación de una novela de Sylvia Ashton-Warner.
La película se ve bien, no aburre, pero tampoco interesa demasiado, debido a una muy irregular dirección de Charles Walters, un realizador que consiguió alguna competente película en el género musical.
Pero aquí todo se ve con algo de frialdad, no comprendiéndose del todo algunas reacciones de la pareja protagonista, muy atormentada interiormente, pero que en pantalla, en imágenes, no logran trasladar al espectador con convicción sus temores, miedos y sufrimientos.

Se oye lo que les ocurre, pero no se siente en absoluto.Incluso en los aspectos de la educación occidental impartida a los niños maoríes, adolece de profundidad, oyéndose alguna idea interesante al respecto, pero quedando muy por detrás de las cuitas sentimentales de sus personajes.
Lo mejor, aparte de su magnífica fotografía a toda pantalla y la música clásica que se oye en dos o tres ocasiones, es la interpretación de Shirley McLaine, una vez más maravillosa y luminosa.
No, no me ha convencido este film.